Der Sowjetische Erdsatellit „Sputnik 1“ (rus: Weggefärhte) war ein ca. 60cm großer und 80kg schwerer Satellit der etwa 3 Monate lang die Welt umrundete, ehe er in der Atmosphäre verglühte.
Auf die Ankündigung der USA im Jahre 1955, ein Satellitenprojekt zu starten, reagierte die Sowjetunion innerhalb von nur 4 Tagen mit einem vergleichbaren Projekt.
Aufgrund der bis dahin unangefochtenen technischen Vormachtstellung der USA, wurde das angekündigte sowjetische Projekt allerdings nicht ernst genommen.
Der unerwartete Start von Sputnik 1 am 4.10.1957 löste in der USA eine Art Schockwelle aus, da man nun einen ebenbürtigen Kontrahenten im Wettlauf um den Weltraum, der problematischer Weise zugleich ein verfeindeter Staat war hatte.

Sputnik 1 hatte nur ein Ziel: Propaganda und in der Raumfahrt, den Amerikanern zuvorkommen.
Eigentlich sollte ein komplexer und sinnvoller Satellit erst 3 Jahre später ins All geschickt werden, jedoch entschied sich Sergei Koroljow, ein sowjetischer Raketen Ingenieur, zu einem "Schnellschuss".
Mit Sputnik 1 der aus nichts weiter als eine Aluminium Kugel mit 4 Antennen und einem Funksender bestand, bot sich die Möglichkeit durch Funksignale, die aus Pips-tönen bestanden, einen Beweis für den Aufenthalt im Orbit zu bringen.
Da Sputnik 1 nur durch eine Silber-Zink Batterie am Leben gehalten wurde, konnte er diese Signale jedoch nur über einen Zeitraum von etwa drei Wochen senden.
Durch die Verwendung eines 1Watt Senders und den kurzwelligen Frequenzen 20 und 40 MHz konnten sowohl die amerikanischen Behörden als auch Amateurfunker die Signale empfangen.


- Start: 4.10.1957 durch die Sowjetunion

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